Aforismos de Bernard Shaw

Seleccionamos y traducimos algunos aforismos que Bernard Shaw incluyó en Man and Superman (London: Penguin Books, 1946), y que aparecen en “Máximas para revolucionarios” (pp. 271-286), última sección del libro que comienza con la obra de teatro Hombre y superhombre (escrita entre 1901 y 1903), y que continúa con “La guía del revolucionario”.

MÁXIMAS PARA REVOLUCIONARIOS

La regla de oro

-No les hagas a los demás lo que querrías que te hiciesen a ti. Sus gustos pueden no ser los tuyos.

-La regla de oro es que no hay reglas de oro.

Idolatría

-El arte de gobernar es la organización de la idolatría.

-La burocracia consiste en funcionarios; la aristocracia, en ídolos; la democracia, en idólatras.

Libertad e igualdad

-El que confunde libertad política con libertad, e igualdad política con semejanza, es que nunca ha pensado en todo eso más de cinco minutos.

-La libertad supone responsabilidad. Por eso la mayoría de los hombres la temen.

-Donde la igualdad no se discute, tampoco se discute la subordinación.

-La relación de un superior con un inferior excluye las buenas maneras.

Educación

-Los niños mejor educados son los que han visto a sus padres tal y como son. La hipocresía no es el primer deber de los padres.

-El que sabe, hace. El que no sabe, enseña.

-Un hombre culto es aquel que mata el tiempo estudiando. Cuidado con su falso conocimiento: es más peligroso que la ignorancia.

-Nadie puede ser un puro especialista sin ser, en el sentido estricto, un idiota.

Matrimonio

-La popularidad del matrimonio procede de combinar el máximo de tentación con el máximo de ocasión.

-La poligamia, tratada bajo las modernas condiciones democráticas, como sucede en el caso de los mormones, queda destrozada por la revuelta de la masa de los hombres inferiores a los que condena al celibato, pues el instinto maternal lleva a la mujer a preferir compartir con otras diez a un hombre de primera clase, antes de tener la exclusiva posesión de un hombre de tercera clase. La poliandria todavía no se ha probado bajo estas condiciones.

Crimen y castigo

-Los criminales no mueren a manos de la ley. Mueren a manos de otros hombres.

-Cuando un hombre quiere matar un tigre, lo llama deporte; cuando un tigre quiere matar a un hombre, lo llama ferocidad. La diferencia entre crimen y justicia no es mucho mayor.

-El hombre más nervioso de la prisión es el alcaide.

Títulos

-Los títulos distinguen al mediocre, avergüenzan al hombre superior, y los desgracia el inferior.

Honor

-No puedes creer en el honor hasta que no lo hayas alcanzado. Es mejor que te mantengas limpio y brillante: tú eres la ventana a través de la cual debes ver el mundo.

Religión

-Se puede saber en qué cree un hombre no por su credo, sino a partir de los presupuestos sobre los que actúa habitualmente.

Virtudes y vicios

-La virtud no consiste en abstenerse del vicio, sino en no desearlo.

-La abnegación no es una virtud: sólo es el efecto que la prudencia ejerce sobre la pillería.

-La desobediencia, la más rara y valiente de las virtudes, pocas veces se distingue de la negligencia, el más vago y común de los vicios.

[Botticelli. La calumnia de Apeles]

Grandeza

-Si un gran hombre consiguiese hacerse entender, lo colgaríamos.

-Admitimos que cuando la divinidad que venerábamos se hizo visible y comprensible, la crucificamos.

-En una nación estúpida, el genio se convierte en un dios: todos lo adoran y nadie le hace caso.

Belleza y felicidad, arte y riqueza

-El que desea una felicidad de por vida con una mujer hermosa, desea disfrutar del sabor del vino manteniendo la boca llena de vino.

-El dolor más intolerable se produce al prolongar el placer más intenso.

El perfecto caballero

-Un caballero de nuestros días es aquel que tiene el dinero suficiente para hacer lo que cualquier cretino haría si se lo pudiese permitir: consumir sin producir.

La Razón

-El hombre razonable se adapta al mundo: el hombre no razonable persiste en intentar adaptar el mundo a sí mismo. Así pues, todo el progreso depende del hombre no razonable.

-El hombre que escucha a la Razón está perdido: la Razón esclaviza las mentes que no son lo bastante fuertes para dominarla.

Decencia

-La decencia es la conspiración del silencio de la indecencia.

[Jean-León Gérôme. Friné ante el Areópago]

Fama

-La vida nos iguala a todos: la muerte revela al excelente.

Civilización

-La civilización es una enfermedad producida por la práctica de construir edificios con materiales podridos.

Sentencias sueltas

-Nos han dicho que cuando Jehová creó el mundo, dijo que era bueno. ¿Qué diría ahora?

-El reformador para quien el mundo no es lo bastante bueno, va de la mano con aquel que no es lo bastante bueno para el mundo.

-Todo el que pase de los cuarenta es un sinvergüenza.

-Es peligroso ser sincero salvo que también seas un estúpido.

-Cuídate del hombre que no te devuelve el golpe: ni te perdona ni permite que te perdones.

Sacrificarse

-Sacrificarse permite sacrificar a los demás sin ruborizarse.

-Si empiezas sacrificándote a quienes amas, terminarás odiando a aquellos por quienes te has sacrificado.